Die Friedrich‒Wilhelms‒Gesellschaft
Seit 1429 - Tradition, die Generationen verbindet. Die Altenaer Schützengesellschaft verzeichnet mehr als 2.000 Mitglieder in Ihren Reihen, welche sich in fünf Kompanien mit insgesamt 22 Zügen organisieren. Die Kompanien agieren innerhalb der Gesellschaft weitgehend autonom und verfügen zu diesem Zweck jeweils über einen eigenen Kompanievorstand.
Die Geschichte der Altenaer Schützengesellschaft lässt sich bis ins Jahr 1429 zurückverfolgen. Es ist davon auszugehen, dass ihr Ursprung mit den frühmittelalterlichen Stadtrechten zusammenhängt und die Schützen die Freiheits- und Stadtrechte verteidigten und durchsetzten.
Seit dieser Zeit ist es ein langer Weg durch die Jahrhunderte bis zu dem, was wir heute Schützenwesen nennen. Dabei ist die Friedrich-Wilhelms-Gesellschaft ihrem Ziel und Zweck immer treu geblieben: Bürgersinn, Einigkeit und Freundschaft zu fördern, Heimatliebe zu pflegen, überliefertes Brauchtum zu erhalten und nicht zuletzt von Zeit zu Zeit das Altenaer Schützenfest zu feiern.
Die Friedrich-Wilhelms-Gesellschaft erhielt ihren Namen nach dem Besuch des Königs Friedrich Wilhelm II. von Preußen in unserer Stadt im Jahre 1788. Eine Besonderheit der Altenaer Schützengesellschaft ist, dass sie nicht dem Deutschen Schützenbund angehört. Es wird kein Schießsport betrieben, sondern nur alle drei Jahre der Schützenkönig durch Vogelschießen ermittelt.
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Das Altenaer Schützenfest der Gesellschaft findet, sofern nicht durch andere Faktoren beeinflusst, an Fronleichnam in jedem dritten Jahr statt und dauert vier Tage. Einige Monate zuvor finden bis zum Schützenfest in den Kompanien oder einzelnen Zügen zahlreiche vorbereitende Veranstaltungen, das sogenannte Kränzebinden, statt. Zwischen den Schützenfesten werden von den Kompanien oder einzelnen Zügen eine Vielzahl von öffentlichen Veranstaltungen, zum Teil Großveranstaltungen, für die Altenaer Bürger organisiert und gefeiert. Die Friedrich-Wilhelms-Gesellschaft ist damit ein wesentlicher Bestandteil des öffentlichen Lebens in der schönen Burgstadt Altena.
"Bürgersinn, Einigkeit und Freundschaft fördern, Liebe zur Heimat pflegen, überliefertes Brauchtum erhalten."
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